健身习练运动在东方文化中有着悠久的历史。在中国，除了传统的医疗方法（如西医)外，人们普遍把健身习练运动作为一种有效的方法来预防疾病保持身体健康。近年来，这类非传统疗法在美国正悄悄兴起。根据美国国家非传统医学研究中心的报告，美国人中有病求助于非传统疗法的人数从1994年的33%增加至1997年的42%；1997年，美国人在这方面的花费超过２７０亿美美元。美国政府拨给国家非传统医学研究中的预算也从1993年的200万美元增加到2000年的6870万美元。这从侧面也反映了美国政府对非传统医学研究的极大兴趣。
法轮功，也叫法轮大法，就是诸多起源于中国的这种健身习练运动中的一种。由于修炼这项运动的人非常多，因此竟遭到中共集权政府的残酷镇压。在镇压前，官方的调查报告显示了法轮功在祛病健身方面的积极效果。1998年中国有关部门在北京五个地区二百多个炼功点进行了一次调查，收集并分析了12700 份调查表。资料显示，在所有被调查者中，年龄超过50岁的占65％，年龄在20－49岁之间的占30.8％；超过一半以上（52.6％）的人已修炼法轮功1－3年；49.8％的人表示他们曾患有三种以上疾病，而只有6.6％的人表示在修炼法轮功之前是健康无病的。调查还显示：58.5％的人表示他们的疾病已得到痊愈，24.9％的人表示他们的疾病已基本治愈，15.7％的人表示他们的疾病已部分痊愈，55.3％的人表示在练功后他们感到精力充沛，80.3％的人表示通过一段时间的炼功后，他们的身心得到明显改善。据估计，每个炼功人每年可为国家节约人民币约3270元（这个数目大约相当于当时一个职工七个月的收入）
最近，一些美国科学家在德克萨斯州贝勒医学院，加利福尼亚州戴维斯大学和费城托马斯・杰佛逊大学附属医院对法轮功进行了一项特别试验与研究。研究结果显示了法轮功在人体免疫系统及生理系统方面的超凡卓越的积极作用。其中在贝勒医学院的试验中，科学家们观察研究了一种叫"嗜中性白细胞"的白细胞。结果发现法轮功修炼者身上的这种白细胞的存活期比普通人要长30倍，且生理功能仍能保持正常。来自戴维斯大学的生物学家刘国华做过一个有趣的实验，他把人工培养的心脏细胞放在一组正在炼功的法轮大法修炼者之中，结果这个心脏细胞被暴露在炼功人的能量场中仅几分钟，其细胞收缩力就增强了175％。
引言
健康改进或健身练习，比如太极(Kessenich 1998 年；Hain 等1999 年；洪等2000年；Lan 等2000年)，在东方文化有着悠久的历史。在中国，他们作为预防医疗保健手段已经广泛地被练习。由于缺乏一个统一卫生保健系统，所以他们作为不是每个中国公民能有的主流药物治疗的方法。
法轮功，亦叫法轮大法， 是许多这样起源于中国健身练习中的一种。由于它的非凡治疗的作用(McCoy 和张，2001) 和指导原则(李，2000)， 它已经传播到中国之外并且被其它国家的人包括美国所接受。自从1992 年由法轮功的创始人李洪志先生把它介绍给公众以来，法轮功吸引了大约100百万超过40个国家的人民。由于这种练习的爆炸性的增长和流行，在1999 年中国极权政权取缔了它(法轮功情报中心, 2002)。这使人们对这种练习更加好奇。
本文将回顾法轮功的独特的特点，法轮功健身积极效果和一些最近关于法轮功的抗衰老化作用的科学发现。法轮功作为补充现有的药物治疗和减少迅速上升的医疗保健费用的便宜的健康促进体系的潜力也将被讨论。
一个独特的身心修炼系统
法轮功一开始以气功的形式传出，而气功是非传统保健方法的主流(NCCAM，2002)。法轮功被理解为全面的古老的修炼。
修炼的目的之一是改进身体健康，但是他们的整体目的是超越于此：从身体上，精神上和心灵上改变整个人。一个真正的修炼总是源于古老文化和从史前时期传下来的，是纯净的。法轮功正是这样。几千年来，它由师父传徒弟传下来的。在1992年前，法轮功仅仅是秘密地修炼，没有公开过。
法轮功倡导形成人类生存和宇宙的最高原则，即真善忍。法轮功学员在任何时候都依照这些原则。法轮功是一种性命双修功法。除了炼功之外，法轮功强调修炼的关键是提高心性（精神／心灵或道德特性），为的是最大限度地同化真善忍。阐明法轮功的原则主要书籍，转法轮（李，2000年）是这样定义心性的：“心性包括德（德是一种物质）；包括忍；包括悟；包括舍，舍去常人中的各种欲望、各种执著心；还得能吃苦等等，包括许多方面的东西。人的心性方方面面都要得到提高，这样你才能真正提高上来，这是提高功力的关键原因之一。”“你的心性提高上来，你的身体就会发生一个大的变化；你的心性提高上来，你身体上的物质保证会出现变化。”
修炼心性的关键是放弃执著心。李先生写到：“告诉你一个真理：整个人的修炼过程就是不断地去人的执著心的过程。”执著心不仅是明显地有问题的行为和物质欲望背后的思想表现，而且是控制或扭曲人的思想的其它强烈欲望。另一方面是向内找寻找更好地同化真善忍的办法。这种向内找使人自然地放弃瘾好，欲望和自私情感。没有暴力，但是对原则的领悟增加了悟和导致逐渐变化。转法轮一书提供了指南性的指导和例子。通过读书，你将学会怎么修炼。修炼心性是主要的；炼功和打坐是必要的，但是辅助的。法轮功有四套动功，动作柔和，缓慢。其中之一是法轮桩法。两臂抱圆固定不动几分钟。其他三套功法中，双手顺身体的能量机制或外在能量流运动。根据西方理论，动作是舒展和使身体有力，而这些动作的更加深层的目的是加强这些看不到的能量机制。第五套功法，打坐，一开始是打手印，随后是静功修炼。在所有法轮功炼功中，头脑有意识（也就是，不是在昏睡状态），但是没有意念而且清醒。在炼功中，学员不用特殊的手段，譬如有意的想象或呼吸。
参加法轮功修炼的人是从儿童到老年人。他们来自社会所有阶层，他们当中很多是医生、博士、科学家或技术人员。
法轮功的重点是修心性。这意味着新学者可以是任何身体状况，甚至是残疾人。参加者必须理解炼功原则，但是文盲或有读书困难的可通过视听媒介来学。
由于法轮功是修心养身，所以，学员必须控制自己的意识和放弃对任何病的强烈执著。精神病人或有严重病人不能炼法轮功。
非传统的保健方法
非传统的保健和医疗方法（ＣＡＭ）是指那些当今和传统医学（即西方主流医学）没有结合的部份（ＮＣＣＡＭ，２００２）。根据ＮＣＣＡＭ（２００２），ＣＡＭ实践包括五个主要领域：（１）非传统疗法系统， （２）身心介入， （３）基于生物的治疗，（４）操纵和基于身体的方法， 和（５） 能量疗法。有趣的是，尽管主流医疗和生物医学的研究发展，但是美国人在寻找非传统的保健和医疗方法的数量在上升。根据全国非传统的医学中心（ＮＣＣＡＭ），美国人中有病求助于非传统疗法的人数１９９０年的３３％ 增加到１９９７年的４２％ 。１９９７年美国人在这方面的花费超出２７０亿美元。美国政府拨给国家非传统医学研究中的预算也从1993年的200万美元增加到2000年的6870万美元。这从侧面也反映了美国政府对非传统医学研究的极大兴趣。
基于叫做法轮功(李，2002)的书所描述的法轮功特点和前面已经提到的，法轮功涉及前面提到的五个主要领域的三个，即(2)， (4) 和(5) 。相应于(2)， 正如前面提到的法轮功强调，身心相互作用并且心性的提高到一个水平是健康改善的关键。关于(4)，法轮功有五套缓慢的动作来改变人的身体。至于(5)，有一个正的能量场包围法轮功学员，这个场将自动地帮助学员打开身体内的能量通道。
健康改善和抗衰老作用
如果一个人能根据看自己心性和放弃报怨的原则来修炼，那么明显甚至巨大的改善很可能出现(Culp，2001) 。迅速和广泛变化的事会出现。在最终健康杂志（McCoy 和张， 2000）一书中，纪录了４０个法轮功健康积极效果案例。这些纪录的法轮功效果包括以下身体状况：过敏疾病、 癌症、心血管和肺病、伤残、内分泌疾病、伤残、肝脏和消化疾病、偏头痛、肌肉和骨骼疾病、泌尿疾病和其它疾病。
作为一个例子，Magdalena Savic，49岁，住在瑞典。根据她的声明(McCoy和张2000年，17页)，她36岁时就有癌症。放射治疗没有防止癌症在她的整个身体的传播。化疗似乎没有防止她的情况恶化。她尝试了许多身体和精神治疗几年没有成功。后来通过熟人介绍给她法轮功。炼法轮功后, 她的身体净化了并且她的癌症神奇地消失了。Connie Chipkar，61岁，炼法轮功已有四年了。她在2000年大湖区法轮功会议上报告了她的经历。
关于她的健康的好处，她说：“我是活生生的修炼‘附带作用’的证明。 我称之为奇迹。在我57岁时，我碰到了法轮功。那时生活使我疲惫不堪。我每天下午需要休息。尽管我的年龄增加了四年，我却变得更年轻，我的皱痕几乎消失了并且我的精力在连续地增长。我比以前需要较少睡眠并且我比以前感觉更好，更强，思维更清楚和更加健康。”事实上，一些不认识她的报社记者在最近报导中描述她看上去40来岁。
类似的身体健康和活力的巨大改进的报导是很平常的。 一些积极作用经常被报告，其中包括平静并且更加清晰的精神状态，消除紧张，改进人际关系，增加自信，放弃沉溺，增加能量，减少对医疗的需要，解决不孕，更加年轻和慢性病症状的消失。
调查表明法轮功的重大健康效果
在镇压前，在中国的几次调查显示了法轮功在祛病健身方面的积极效果。 1998年中国有关部门在北京五个地区二百多个炼功点进行了一次调查，收集并分析了12700 份调查表。在所有被调查者中，年龄超过50岁的占67．5％，年龄在20－49岁之间的占30.8％； 超过一半以上（52.6％）的人已修炼法轮功1－3年； 49.8％的人表示他们曾患有三种以上疾病，而只有6.6％的人表示在修炼法轮功之前是健康无病的。调查显示：58.5％的人表示他们的疾病已得到痊愈，24.9％的人表示他们的疾病已基本治愈，15.7％的人表示他们的疾病已部份痊愈，55.3％的人表示在练功后他们感到精力充沛，80.3％的人表示通过一段时间的炼功后，他们的身心得到明显改善。据估计，每个炼功人每年可为国家节约人民币约3270元（这个数目大约相当于当时一个职工七个月的收入）。如果有世界上成千上万的人来炼法轮功，每年能节约数亿万美元的医疗保健费用。
法轮功的健康效应的科学证据
最近，一些美国科学家在贝勒医科大学，加利福尼亚州戴维斯大学对法轮功进行了一项特别试验与研究。研究结果显示了法轮功在人体免疫系统及生理系统方面的超凡卓越的积极作用。在德克萨斯州贝勒医科大学免疫学和分子生物学的研究中，封莉莉教授特别检验了白细胞和嗜中性的寿命和作用。结果表明法轮功修炼者身上的这种在试管中的嗜中性的寿命比控制组长30倍并且他们机能也更好。加州大学戴维斯分校生物物理学家刘国华博士，通过常规肌肉研究技术(封 等，1999年，刘和Pessah，1994年)测定，发现法轮功炼功能量(李，2000 年，2002年)增强心脏病细胞的生物活动(刘，2002年)。只要在这能量场几分钟，通过重复性的结果表明，肌肉细胞收缩力平均增加75.4%。这项研究直接提供了法轮功在生物系统的积极能量流的科学证据。因此证明了法轮功炼功能量场的存在。
理解机制和例证
怎么理解这些积极健康效果和炼法轮功所下的机制? 从现代西方医学观点来看，我们能接受消除紧张和对健康有害的生活方式和习惯将减少严重健康状况发生和严重性，例如，心血管疾病、癌症、高血压、与物质相关的病症和性病。但是，我们不能充份地理解为什么是这样，亦不能确定那个机制。
从传统中医(TCM)观点来看，我们稍微对这个机制有更多的理解。第一，情绪紧张是健康问题的根本原因，它使身体对外在病原很脆弱。在法轮功里，修炼心性和按真善忍做帮助人们保持愉快和平和的心境。这是消灭病症的主要起因。
其次，传统中医认为，气是活的力量，并且其充足的、流畅、和适当地方向的流动是健康的关键。第三, 根据传统中医观点，能量渠道阻塞，也叫极点，是痛苦、肿瘤和许多其它健康状况的直接缘由。通过象针灸、按摩或太极等手段来保持极点打开是传统中医治疗的根本方法。
法轮功通过以下办法强调第二点和第三点：
帮助调节、促进和补充气流。这帮助人保持健康。
打通脉络，这样治愈或防止许多疾病。
不仅打通脉络，而且通过炼功不断地加宽他们。这是法轮功独特的地方。李先生在转法轮书中写到：“最后使上万条脉连成一片，达到一种无脉无穴的境地，整个身体连成一片……炼到这一步的时候，人的身体基本上就被高能量物质转化了。”
传统中医认为，当老化发生，气流一定会减少，结果功能衰退。但是，怎么使这个过程减慢，被停止，或者甚至反向走? 又怎么消除阻塞呢？聪明大臣齐波在回答黄帝关于长寿秘密的问题时是这样回答的：关键是“清心寡欲”。但是，现代中医几乎不能解释为什么是这样和怎么达到“清心寡欲”。西方分析家要求一个例证来领会传统中医。同样，要了解法轮功的作用，你必须从新的角度探讨它和从它自己的例证来理解它。法轮功所涉及到的能量形式和物质是更深的；他们是由比西方和中医认识到的能量和物质更小的粒子组成的。
通常，练气功会增加和净化气。同时，法轮功产生不同类型能量：功，或“修炼能量”。气是普遍存在并且所有活的东西都有。人有气，但是在人的生命过程中，随着年龄增长，它不可避免地减少。相反，功只能修炼心性才在身体里产生。一个人的心性越高，他的功的数量和密度越高。
学员修炼心性，实际上改变他们身体里的能量和物质。随着时间推移，修炼心性，功就不断地增加，不会老化。功是具有强大的抗衰老效果的能量，并且修补体内的细胞和组织的机能失调。说清楚一点：不是五套功法，而是修炼心性提高和炼功。只有修炼心性才能达到“清心寡欲”。
一种有希望减少费用和补充现有的健康保健系统的方法
在当今社会，健康保健已经成为人们花费最多的一项。根据 2001 年美联社的一份报告，全国医疗保健的费用已经上升到1.2兆美元。处方用药仅占10%的费用并期望在不久的将来以百分率增长。政府预算显示，到2010年所有医疗保健花费将增加两倍多，部份原因是药物费用计划每年平均上升12.6%，部份原因是更多患者寻求电视广告上的更新和高价药物以及他们在家进行药物治疗代替了以前在医院治疗。
从前面关于法轮功的描述和讨论，已经看到法轮功拥有低花费和自我治愈的巨大潜力，是现有的卫生保健系统和减少它扶摇直上的费用的补充。 法轮功的低花费基于它对公众免费教功的政策。如果更多美国的人炼法轮功，每年将期望节省大量的医疗保健费用。特别是医疗保险公司将受益。如果更多的投保人来炼法轮功，这将使保险公司财政负担多少减轻一些。这看起来似乎对美国人传播自我健康改进术是没有问题的，因为在几乎所有主要城市和大学，有法轮功协助中心或免费帮助和辅导感兴趣的人怎么炼法轮功的热忱的法轮功学员。主要的问题是对法轮功缺乏民众意识以及缺乏由美国医疗保健有关的机构进行充分的研究。这很可能是促进这个特殊的非传统卫生保健系统政策基础。
因此，我们将提议认真地进行实验用来严格地评估炼法轮功可能的健康改进和抗衰老作用。例如，在生物工程领域，磁共振图象技术能用来观察骨松患者骨头密度随时变化。他们中的一些人开始炼法轮功，一些人进行低冲击重压锻炼，而一些人不改变他们的养生之道。同样，用生物机械装置来随时观察关节炎患者的关节灵活性，一组是炼法轮功的，一组是保持瑜伽姿势，一组是不改变他们日常生活。能监测炼功前后的强度图样和生物电磁图样分布，或许发现症状变化的关联。这些和许多其它类型调查会帮助增加公众和机构政策制订者对法轮功作为最有价值的非传统的医疗保健实践的意识。
参考文献
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(首届世界未来科学与文化大会论文)
2002年5月12日
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