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古时齐国有个大臣名字叫邹忌。他身高八尺有余,体态魁梧面容俊美。一天早晨对镜穿戴衣冠,准备上朝。
看着自己在镜子里的形象,一边端详一边问妻子:我和城北的徐公,两个人谁更俊美?
妻子回答说:当然是你啦,徐公哪里比得上你呢?
城北徐公是齐国有名的美男子。邹忌听了妻子的回答,心中高兴,可又半信半疑; 又去问自己的妾,“你说我和城北徐公相比,谁漂亮?”小妾回答:“当然是您,徐公哪里能和老爷您相比呢?”当天,有客人来访。邹忌与客人同坐聊天。问道:我和徐公相比,谁更漂亮?“
客人回答说:徐公可比不上您呀。
第二天,徐公来到邹忌家里。邹忌仔细打量徐公,心里觉得还是徐公漂亮,自己不行。暗中照镜子观察,觉得自己比徐公差远了。
晚上躺在床上自己心里思量:我妻子夸我漂亮,是因为她偏爱我;妾夸我,是怕我;客人夸我,是因为有求于我;(所以,回答都不符合事实, 都不如实回答呀。 )
第二天邹忌上殿朝见齐威王,把这件事告诉了,说:“臣自己知道不如徐公漂亮。可是臣的妻子因为偏爱臣,妾因为惧怕臣;客人因为有求于臣,所以都不说实话。而是赞美臣,说臣比徐公漂亮,(不实之词,为的是取悦于臣。)
由此推想,我们齐国,千里国土,一百二十座城池,宫中王妃嫔妇,那个不偏爱大王?朝中大臣,谁不敬畏大王?全国上下,国境之内,臣民百姓,工农学商,都有求于大王;如此想来,他们个个都会对大王说不实的过誉之词,只不过是为了达到自己的目的而已。但是大王可要受蒙蔽,弊端太大了,贻害不浅哪。”
齐威王听了,觉得很有道理。 于是颁令:全国上下,群臣百姓, 无论是谁,如果能够当面指出君王我的过错和不足的,给予上等赏赐以示褒奖; 如果能够上书写信指出的,给予中档奖励;若是在集市人群中议论当朝君王我的过错,指出政令弊端并能让君王听到的,给予下等奖励。
这道圣旨一下,顿时群臣争相进谏,指正时弊,揭发弊端,一时门庭若市,人满为患;每日络绎不绝。齐威王都一一详查,逐项勘正。按照承诺的,给予奖励。 这样过了几个月以后,就没有多少人再提了。只是偶尔间或的有那么几个人提几条建议而已。过了一年之后,人们也想说,但已没有什么可说,可谏的了。
周围燕赵韩魏几国听说了, 知道齐国政清人和国强,都来齐国朝拜。尊齐国为主。 这就是所说的不用武力刀兵而只修国政就不战自胜的道理啊。(故事取材于《战国策》)
抚卷沉思,古人能从一件小事悟出如此深刻的道理。真是令人敬服。假设自己是邹忌之妻、妾或是宾客,那么省察自己,说话时,是否有不正之心而不忠于事实呢? 反过来,我们能否象邹忌那样对待别人的赞誉之词呢?要注重自己的一思一念。
附原文:
邹忌 八尺有馀,而形丽.朝服衣冠,窥镜,谓其妻曰:“我孰与城北徐公美?”
其妻曰:“君美甚,徐公何能及君也.”
城北徐公,齐国之美丽者也.忌不自信,而复问其妾曰:“吾孰与徐公美?”
妾曰:“徐公何能乃君也.” 旦日,客从外来,与坐谈.问之曰:“吾与徐公孰美?”客曰:“徐公不若君之美也.” 明日,徐公来,熟视之,自以为不如.窥镜而自视,又弗如远甚.暮寝而思之曰:“吾妻之美我者,私我也,妾之美我者,畏我也.客之美我者,欲有求於我也.” 於是入朝见威王曰:“臣诚知不如徐公美.臣之妻私臣;臣之妾畏臣;臣之客欲有求於臣,皆以美於徐公.今齐,地方千里,百二十城.宫妇有左右,莫不私王;朝廷之臣,莫不畏王;四境之内,莫不有求於王.由此观之,王之敝甚矣.” 王曰:“善.”乃下令:“群臣吏民,能面刺寡人之过者,受上赏.上书谏寡人者,受中赏.能谤议於市朝,闻寡人之耳者,受下赏.” .令初下,群臣进谏,门庭若市.数月之後,时时而间进. 年之後,虽欲言,无可进者.燕赵韩魏闻之,皆朝於齐,此所谓战胜於朝廷。
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